Semy Alves Ferraz nasceu em 1958, em Paranaíba, filho de Belmiro Ferraz e Aurora Alves Ferraz. Começou a trabalhar aos 13 anos, como entregador de jornal, formando-se em Engenharia Civil pela Universidade Federal de Mato Grosso do Sul. A consciência e o interesse pela política despertaram durante as manifestações estudantis e sindicais, em 1976, contra o arrocho salarial e a ditadura militar.

Na universidade, Semy participou do Diretório Acadêmico de Engenharia (DAPP) e foi o primeiro presidente do Diretório Central dos Estudantes (DCE), coordenando a primeira greve estudantil contra a implantação do ensino pago, em 1981. Integrou o Movimento Pró-PT, partido do qual foi um dos fundadores e, em seguida, foi presidente do Sindicato Municipal de Saneamento de Campo Grande (Sintae).

Em 1990, tornou-se assessor parlamentar do primeiro deputado petista no Estado, Zeca do PT. Quando Zeca assumiu o Governo Estadual, Semy assumiu a presidência da Sanesul (Empresa de Saneamento do MS), de janeiro de 1999 a fevereiro de 2000. Na função, levou a empresa a um crescimento considerável, mesmo com a perda dos serviços em Campo Grande.

Semy deixou a Sanesul para assumir a direção do Dersul (atual Agesul) de fevereiro de 2000 a fevereiro de 2001, implementando projetos de amplo desenvolvimento e realizando obras de infra-estrutura como estradas, pontes e rodovias. Em seguida, foi chamado pelo governador para ser Secretário Executivo de Gabinete, coordenando programas de inclusão social do Governo.

Em 06 de outubro de 2002, Semy foi eleito deputado estadual com 18.842 votos, assumindo o cargo em 1º de fevereiro de 2003. Já no primeiro mandato, tornou-se membro da mesa diretora da Assembléia Legislativa, como segundo vice-presidente, assumindo a vice-presidência em 2004. Até o início de 2004, foi presidente da Comissão de Agricultura e Pecuária e, em 2005, reeleito segundo vice-presidente da Casa, assumiu a presidência da Comissão de Legislação Participativa.